Juan Morales y la visualización de datos
En septiembre dará comienzo en el Instituto Tramontana, el Programa Técnico de Visualización y diseño de datos, dirigido por Juan Morales, con quien hemos conversado para conocer mejor la materia, la persona y el programa.
En pocas lineas: un poco de ti y de tu trayectoria profesional.
Madrileño nacido en el 85, aficionado al dibujo y a la tecnología desde pequeño acabé estudiando informática sabiendo que me quería dedicar a la investigación.
Estudié un máster en inteligencia artificial y luego hice el doctorado en el campo de HCI (Human Computer Interaction), especializándome en visualización de datos.
Llevo dando clases más de una década en diferentes universidades, y ahora mismo, exclusivamente en el Instituto Tramontana.
Desde hace 6 años trabajo en Graphext donde compagino tareas como diseñador de producto y programador.
¿Si volvieras a empezar tu carrera, qué cosas harías diferente?
Habría aprovechado para hacer un Erasmus. Durante el doctorado tuve la suerte de trabajar 6 meses como investigador invitado en el HCIL en Maryland y me dí cuenta de lo enriquecedor que es vivir en otros países una temporada larga.
¿En tu opinión, hacia dónde está evolucionando el rol de los datos?
Pues es un campo tan grande que es difícil de decir, sobre todo porque avanza en múltiples direcciones.
Por un lado las organizaciones son ya muy conscientes de que tener datos sobre lo que las rodea es fundamental para mejorar su actividad, aunque no todas se muevan a la misma velocidad. Muchas no tienen ordenados sus datos, otras todavía no saben analizarlos y las que saben, siguen ampliando su capacidad analítica.
Por otro lado, los investigadores están avanzando, a un ritmo frenético, las técnicas de inteligencia artificial que están redefiniendo ya la interacción hombre-máquina y por tanto, como animal técnico, las capacidades del ser humano. Los coches autónomos, la traducción automática, la generación de imágenes a partir de una frase o los motores de recomendación no son más que la aplicación directa de la acumulación y análisis de datos.
Y por último quiero creer que en esta época de la post-verdad cada vez más gente pone su mirada en los datos como piedra maestra sobre la que tratar de entender el mundo.
¿Cómo es el día de un diseñador de interacción y analista de datos?
Pues muy variado como te puedes imaginar. Algunos días estás comiéndote el tarro para ver qué color darle a un botón para que tenga la visibilidad justa y otros leyendo artículos para saber qué técnicas de cálculo de correlaciones son las que más te convienen.
Y aunque parezcan cosas muy diferentes, al final se trata de entender algo complejo y navegar entre un árbol de posibilidades para tratar de dar con una solución, que si tienes el día bueno, habrá resuelto la papeleta simplificando el problema.
¿Con qué herramientas trabajas en tu día a día?
Como diseñador, Figma es mi herramienta principal, si no tengo en cuenta el papel y el lápiz.
Para analizar y visualizar datos depende de lo que esté haciendo. Graphext si estoy explorando datos, Datawrapper o Vega si quiero visualizar para comunicar cierta información o simplemente Google Sheets o Python si estoy transformando datos o haciendo algo más particular.
¿Qué tiene que tener un buen analista de datos?
Por un lado tiene que entender qué capacidades y limitaciones tenemos los seres humanos para percibir estímulos visuales. Esa base te da la pista para descartar diseños que posteriormente no van a funcionar y la guía para hacer visualizaciones eficaces.
Por otro lado, necesita conocimiento básico de unos pocos conceptos estadísticos super útiles. Al final tiene que entender muy bien los datos antes de poder visualizarlos.
Y finalmente un mínimo de gusto estético. La belleza es importante para atraer la atención y para respaldar un mensaje de manera profesional.
¿Qué otro tipo de formación has estudiado? ¿Te ha sido útil para tu trabajo?
Hice el séptimo programa Vostok en 2018 con Javier Cañada. Última edición y germen de lo que hoy es el Instituto Tramontana. Aprendí muchas cosas, desde cómo se presenta un diseño, que es la técnica más práctica que he aprendido nunca, a conceptos estéticos o movimientos sociales que me ayudan a no ser esclavo de la tendencia del momento.
También he hecho cursos de fotografía y ahora ando aprendiendo música, que me divierte mucho. No tienen relación directa con mi trabajo pero soy de los que piensa que todo suma. Y es que la última peli que viste puede ayudarte a que tu cerebro haga click y encuentres la solución a ese problema que tenías atravesado.
¿Qué es análisis de datos para ti?
Entiendo una visualización de datos como una herramienta para ayudar a alguien a realizar una tarea. Ya sea comunicar una gran cantidad de información de manera efectiva, atraer al lector, dar rigor a un mensaje, tomar una decisión estratégica o permitir la exploración interactiva de una gran base de datos.
A nivel personal, aunque me considero un generalista, la visualización de datos es mi especialidad. Me encanta estar al día de las últimas investigaciones y comerme la cabeza con todos los detalles que tiene el diseño de una visualizaciones de datos medio compleja.
¿Quién es un referente para ti?
Hans Rosling (1948-2017), creador de Gapminder y autor de Factfulness. Médico y sociólogo sueco que apoyándose en datos nos contó de manera genial cómo tenemos una visión demasiado pesimista del desarrollo del mundo.
Tamara Munzner, profesora en la Universidad de British Columbia. En su libro de texto, Visualization analysis and design, propone una taxonomía para entender el área de la visualización de datos que me parece clave para cualquiera que quiera dominar el campo.
¿Por qué crees que es tan importante el análisis de datos para los productos digitales?
Porque los usuarios lo demandan. Quieren tener una visión más completa y objetiva de su vida o su trabajo. Desde la aplicación de tu banco que te permite ver en qué te gastas el dinero, a webs para montar una tienda online que te ayudan a entender mejor a tus clientes. Si hay datos, se entiende que hay valor. Y la visualización es la herramienta perfecta para que una persona les pueda sacar partido directamente.
¿Qué crees que aporta el Instituto Tramontana en el ecosistema del diseño en España?
Lo más interesante del Instituto Tramontana para mi gusto es que no sólo intenta formarte para ser mejor profesional sino que intenta hacerte un poquito más culto.
El espacio es una delicia y el compromiso con el alumno insuperable.
Este programa, ¿A quién va dirigido?
El programa de Visualización y diseño de datos va dirigido a profesionales del diseño de producto o diseño gráfico que tengan que enfrentarse a la tarea de transmitir datos en informes o interfaces digitales, incluir un dashboard en su producto o diseñar una herramienta de análisis de datos.
Aquí un fragmento del dossier del programa. Descárgalo aquí completo (pdf)
¿Qué vamos a aprender? ¿Vamos a trabajar con casos reales?
Vamos a aprender a diseñar visualizaciones de datos entendidas como herramienta para ayudar a resolver una tarea y no simplemente como una imagen más o menos atractiva.
Aprenderemos cómo percibimos los estímulos visuales, qué hace que una visualización sea buena, cómo hacer el análisis previo de los datos, conceptos básicos de estadística, conceptos clave de cartografía y de storytelling con gráficos así como técnicas interactivas para sortear las limitaciones que tiene toda visualización.
Usaremos herramientas como Figma, Tableau, Datawrapper y Exploratory. Criticaremos y rediseñaremos (eliminando los problemas) una batería de visualizaciones reales. Criticaremos y haremos ingeniería inversa de muchas visualizaciones clásicas. Y por último realizaremos un proyecto final de análisis y comunicación de datos donde aplicar todo lo aprendido.
Cuando acabe el programa ¿qué logros vamos a conseguir?
El alumno o la alumna que complete el programa tendrá destreza suficiente con varias herramientas de visualización y análisis de datos. Sabrá identificar problemas en una visualización que no funciona y cómo resolverlos. Usará con propiedad conceptos estadísticos que le permitirán entender y comunicar mejor un conjunto de datos. Habrá visto un catálogo enorme de visualizaciones estándares y no tan estándares. Y sabrá afrontar un proyecto de visualización de datos de mapas, series temporales o cualquier otro datos tabulado.
El Programa de Visualización y diseño de datos empieza en septiembre de 2022. Se trata de un programa técnico, de 8 sesiones, pensado para adquirir competencias y capacidades que se aplicarán en ejercicios constantes.
Cuándo: 8 sesiones los sábados por la mañana, empezando el 16 de sept.
Dónde: presencial, en la sede del Instituto Tramontana en Madrid
Cuánto: 1800€ para nuevos alumnos, 1600€ para alumnos actuales o pasados
Bonificable por FUNDAE: sí
Entra en la ficha del programa para más información o para o inscribirte.